Ketika "Nightmare" berada dipuncak Billboard album Chart dimana kau mendengar kabar itu?
M.: Kami sudah diberitahu bahwa ada kemungkinan album kami berada disana satu minggu sebelumnya. Staf di label rekaman dan manager kantor kami telah menghitung jumlah penjualan dan sangat berseangat. Tapi bagi kami, hanya merilis rekaman sudah berarti sebuah kesuksesan. Tentu saja, alangkah baiknya jika menjadi nomor 1 di chart. Ketika aku benar-benar mendengar berita itu, aku sedang berada di radio dengan Jason Ellis sebagai pembawa acaranya, manager kami datang membawa Sampanye dan memberitahu bahwa album kami berada di nomor 1. Zacky dan aku ada disana dan kami memanggil teman band yang lain untuk merayakannya. Keren tapi disaat yang cukup sedih.
Bagaimana dengan tur? Anda sudah bersama Mike Portnoy selama 3 bulan saat ini, apa perasaan anda sudah berubah? Apa yang anda rasakan tentna gtur sebagai Avenged Sevenfold? Apakah anda menemukan sesuatu yang berubah?
M.: Ketika kami pertama kali melangkahkan kaki ke panggung, kami sangat gugup dan takut. Saat itu di Montreal ketika kami bermain bersama Mike untuk pertama kalinya. Kami sangat khawatir dengan lineup kami. Setelah beberapa saat, kami mampu bermain seperti kami sebelumnya tapi tetap saja kami mengingat Jimmy setiap malam dan merindukannya. Mulai sekarang kami tidak pernah bermain di panggung sama seperti sebelumnya dan tidak pernah bisa menunjukkan diri kami yang sebenarnya. Masih bermain di panggung setiap malam dan terendam dalam energi fan, membuat kami senang untuk bermain. Sangat menyenangkan. Tidak akan pernah sama seperti yang kami lakukan sebelumnya tapi disana kami masih bisa bersenang-senang. Begitu juga dengan Mike. Kami membuat yang terbaik untuk waktu yang kami punya.
[konser pertama A7X tanpa Jimmy]
MONTREAL, QUE.: July 25, 2010-- Shadows Fall perform during day 2 of HeavyMTL 2010 at Parc Jean Drapeau in Montreal Sunday July 25, 2010. PHOTO BY TIM SNOW
Anda menggunakan suara Jimmy dari pro tool dan mendatangkan dia di panggung selama tur
M.: Ya, itu benar!
Suaranya memiliki karakter dan itu sangat krusial dalam lagu. Tampaknya tidak ada orang lain yang bisa menyanyikan bagiannya
M.: (laugh) Ya itu benar, tidak ada satupun yang bisa menyanyikan bagiannya. Dia memiliki suara yang tinggi dan karakter yang unik. Kami tau fans ingin mendengar suaranya setiap malam begitu juga dengan kami.
Jadi pada dasarnya kami bermain setiap pertunjukkan dan kami bisa memainkan suara Jimmy juga. Semua orang akan senang dengan mendengar suaranya. Pastinya itu menjadi moment yang sangat emosional. Semua orang yang datang ke konser akan sangat bersemangat. Mereka bertanya-tanya bagaimana kami memainkan bagiannya saat konser, jadi semua orang mengatakan kepada kami bahwa itu ide yang mengesankan untuk menciptakan kembali suaranya seperti itu.
Pastinya tidak ada tapi Jimmy bisa menyanyikan bagiannya, itu benar! Tanpa dia kami tidak akan pernah bisa memainkan lagu-lagu seperti "Critical Acclaim" atau "A Little Piece of Heaven"! Ini sangat spesial untuk fans untuk bisa merasakan kehadirannya. Mereka akan mengingatnya selama mendengar suaranya. Banyak fans yang menunjuk ke langit sambil tersenyum....it’s very cool.
Kau bilang ada senyuman disana tapi pastinya ada kesedihan juga ..?
M.: Tidak, kami kami bisa melihat mereka merasa senang mendengar suaranya. Seperti mereka sedang merayakan kehidupannya. Ada banyak air mata di "So Far Away" tapi fans tampak seperti meyakinkan ketika suaranya datang di "Critical Acclaim" dan " Afterlife", aku bisa melihat itu dari panggung. Lebih nyaman mendengar suaranya daripada orang lain yang menyanyikan atau tidak ada sama sekali. Konser adalah tempat untuk merayakan dan dimana kami bisa mendengar suaranya. Juga tempat dimana kami memperkenalkan lagu baru kamu untuk pertama kalinya jadi itu sangat emosional. Pertama kalinya kalian melihat kami tanpa Jimmy saat ini, dan hanya untuk saat ini. (laugh) Pokoknya, ini tentang rock dan bersenang-senang.
Kau telah melakukan konser tanggal 17 September di Irvine, itu dekat dengan tempat tinggalmu.Bagaimana?
M.: Well...itu kacau... dibandingkan dengan tempat lain (tertawa sinis) Banyak teman-teman dan keluarga bilang mereka ingin melihat konser kami...itu sedikit menganggu...banyak teman yang tidak menegerti kami melakukan ini setiap malam. Jadi mereka bertanya pada kami untuk membuat pesta atau nongkrong setelah konser saat kami pulang setelah waktu yang cukup lama...tapi bagi kami tur akan tetap berlanjut dan kami punya banyak hal yang harus dilakukan, seperti melihat tekanan dan semacamnya, jadi kami tidak bisa pergi keluar dan membuang-buang waktu setelah konser. Kami harus bersiap-siap untuk hari selanjutnya. Jadi, konser di kampung halaman sangat gila. Teman-teman baik kami tidak tahu bagaimana sibuknya kami...tapi orang tua dan keluarga Jimmy datang dan itu adalah malam yang spesial bagi Mike yang bertemu keluarga Jimmy untuk pertama kalinya. Keluarga dan teman2 kami yang tahu Jimmy dengan baik datang dan sangat emosional untuk pertama kalinya mereka melihat kami bermain tanpa Jimmy. Aku pikir mereka mengingatkan realita lagi dengan melihat konser kami tanpa Jimmy.
[MP with Sullivan Family]
Bagaimana reaksi keluarga Jimmy?
M.: "Mereka menikmatinya. Pada waktu yang bersamaan, itu sangat sedih tapi mereka mengatakan berulang-ulang pada kami bahwa mereka ingin kami bahagia. Semua orang tau tidak ada orang yang bisa menggantikan Jimmy. Teman kami, teman Jimmy dan orang tuaku mengingatkan kenyataan pahit bahwa kami akan ke panggung tanpa Jimmy setiap malam. Mereka bersama Jimmy selama seperti kami, jadi ini berat bagi mereka juga bagi kami. Orang tuaku yang membesarkan ku melihat Jimmy selama 18 tahun. Di panggung tanpa Jimmy terlihat agak aneh bagi mereka atau bagi siapapun.
Ngomong-ngomong berita Mike Portnoy meninggalkan Dream Theater (DT) seharusnya menjadi kejutan besar bagi kamu juga... atau apakah anda sudah tau sebelumnya?
M.: Tidak sama sekali! (Laugh) Aku telah mendengar dia tidak begitu senang berada di DT sebelumnya. Ia mempertanyakan apakah untuk menjaga siklus terjadi selamanya tanpa istirahat, seperti menulis dan membuat rekaman, melakukan tur, membuat rekaman lagi...Apa yang Mike paling suka tentang menjadi band adalah seperti kami, anggota band adalah teman terbaik. Sepertinya dia suka sikap kami, bahwa kami berhenti membuat musik jika itu tidak menyenangkan lagi. Kami tidak akan memiliki ruang ganti untuk masing2 dari kami dan bergaul secara terpisah. Jika kami berada disituasi seperti itu, kami tidak akan melanjutkan tur. Dia suka keluarga kami seperti hubungan dekat. Dam kami berbagi bagaiaman rasanya seperti kami membuat album bersama. Dia sadar dia ingin pergi dari siklus yang membuat dia membuat rekaman dan pergi tur karena memiliki tanggung jawab.
Jadi dia bilang ke anggota DT lainnya bahwa ia ingin punya waktu untuk bermain bersama A7X dan memberi DT istirahat untuk sementara waktu tetapi mereka menjawab mereka tidak memiliki niat untuk melakukannya. Aku tahu dia akan menelepon mereka dan dia menyarankan DT untuk sedikit istirahat dan memulai lagi setelah musim panas ketika A7X tur berakhir. Tapi mereka bilang tidak dan ia berhenti dari DT saat itu (bitterlaugh), ia mengumumkan bahwa ia meninggalkan band nya, tapi kami jelas tidak tau tentang itu. Mike memberitahu kami di belakang panggung "AKu berhenti dari band ku dan mengumumkannya di Facebook juga" Kami langsung "Apa?" kami benar-benar terkejut. Ini sesesuatu yang berat, kau tau. Benar-benar aneh. Tapi ia membuat keputusannya dan membuat kesimpulan itu.
Apakah Mike bermain mengikuti pola original Jimmy? Atau ia bermain dengan gayanya sendiri?
M.: Mike memainkan bagian Jimmy, hanya dia yang bisa memainkan drum di lagu populer yang diharapkan penonton, seperti "Beast and the Harlot", hampir sama dengan yang Jimmy lakukan. Di lagu baru Mike bermain sebagai dirinya sendiri dan
itu lebih menyenangkan. Mike telah melihat Live DVD kami dan video lainnya untuk mempelajari bagaimana Jimmy bermain atau style nya dan menciptakan kembali dengan menambahkan sedikit sentuhannya.
Apa kau pernah memberi Mike instruksi dalam memainkan drumnya?
M.: Ya. Lagu tertentu mempunyai bagian khusus yang kami inginkan sehingga kami memberitahu kepadanya, jika tidak, kami akan memintanya untuk bermain secara bebas dan dia akan melakukan apapun yang dia inginkan. Kami tidak punya niat untuk menahan dia seperti mengatakan "kau harus memainkan ini atau itu", tapi jika permainan drumnya berbeda dengan yang kami butuhkan maka kami mengatakan kepadanya dengan jelas. Jika dia ingin bermain ad hoc pada bagian yang tidak begitu penting dalam lagu, kami biarkan. Tapi jika pada bagian yang menurut kami penting, kami memberitahunya apa yang seharusnya.
Aku pikir anda tidak akan membiarkan siapapun untuk mengisi tempat Jimmy semudah kalian berbagi ikatan yang kuat tapi Mike akan menanganggur setelah tur dengan A7X (laugh)
M.: Yeah. (laugh) Kami berbicara tentang hal itu dengan dia. Serius. Kami mengatakan kepadanya kami tidak siap untuk siapapun sebagai member permanent yang baru untuk band kami, terlepas dari seberapa besar orang itu. Kami mencintai Mike dan menghargai apa yang telah dilakukannya bagi kami, menyenangkan bermain dengannya di panggung. Tapi kami tidak bisa berpikir sejauh itu, menghadapi apa yang terjadi sekarang sudah cukup bagi kamu. Kami tidak siap untuk membiarkan seseorang masuk dan maju bersama-sama.
Jadi untuk saat ini, rencana nya adalah melanjutkan tur mempromosikan Nightmare dengan Mike di drum selama yang anda bisa?
M.: Kami akan berada di tur selama 2 tahun aku pikir. Kami memerlukan waktu 2 tahun untuk mengunjungi setiap tempat diseluruh dunia dan kami berencana mengunjungi satu tempat dua kali. Kami akan pergi ke Jepang, Australia, Inggris, eropa dua kali dan sekitar Amerika Utara dua kali juga. Dan kami punya ambisi untuk pergi ke Amerika Selatan saat ini. Jadi kami akan melakukan tur selama 2 tahun. Sangat menyenangkan berada di perjalanan bersama Mike saat ini tapi kami tidak tau apa yang akan terjadi selanjutnya. Dia punya rencananya sendiri... Bagi kami, ini cukup jika 4 dari kami tetap berdiri bersama dan album kami baik-baik saja. Kami menikmati hari ini dan tidak membuat keputusan besar. Ini bukan waktu yang tepat.
Kau tidak membuat perubahan besar pada set list (daftar lagu) untuk tur ini, benarkan?
M.: Sayangnya hampir semua konser kami sebelumnya untuk festival sehingga kami menaruh lebih banyak lagu dari "Nightmare" dan beberapa lagu lama yang populer tapi hanya itu. Ketika kami kembali ke Jepang, kami telah selesai melakukan tur Eropa dan harus menambahkan beberapa lagu dan membuat banyak perubahan. Kami akan mengubah daftar lagu Januari ini. Jika itu festival, waktu terbatas dan sulit untuk memainkan banyak lagu. Jika kami bermain selama 2 jam kami akan membawakan lagu yang lebih keren tapi sedihnya 10 lagu sudah cukup. Kami bermain dihadapan 60.000 orang di festival di Brazil baru-baru ini dan kami hanya diberi waktu 55 menit, jadi kami hanya memainkan 9 lagu!(laugh) Kami melakukan perjalanan 20 jam untuk sampai ke Brazil dan hanya bermain 9 lagu! (laugh) itu yang terbaik yang bisa kami lakukan untuk festival. Itusemua karena kami menulis lagu-lagu yang panjang.
Apakah ada kemungkinan anda memainkan lagu lain dalam album Nightmare kedepannya, seperti "Fiction"?
M.: Yeah, aku ingin memainkan "Save Me" sebenarnya dan "Danger Line" pastinya. Aku menyarankan kepada yang lain untuk bermain "Fiction" dan mereka setuju denganku. Aku ingin memainkan "Natural Born Killer" juga, sebenarnya aku ingin memainkan setiap lagu dalam album Nightmare. Kami akan menulis ulang set list dalam tur dan kami akan memainkan set list berbeda di tempat yang kami kunjungi dua kali. Dan kau akan mendengar setiap lagu dalam album Nightmare.
Aku ada saat konser Metallica di Jepang untuk pertama kalinya, hanya 2 bulan setelah kematian Cliff Burton dalam kecelakaan bus tur September 1986, dimana mereka bermain bersama Jason Newsted untuk pertama kalinya. Ada simpati aneh dan sangat mengena pada band dari penonton sebelum konser dimulai, aku merasakannya langsung dan mengingatnya. Aku pikir ada merasa simpati yang sama atau bahkan lebih untuk anda saat konser di Jepang ini
M.: Aku sudah merasakan getaran di Montreal, khususnya begitu kuat di Brazil. Di Brazil, kami berbagi panggung di festival dengan band-band besar seperti Rage Against The Machine, Linkin Park dan Incubus tapi fans kami berada di barisan terdepan dari pagi dan terus meneriakkan nama kami! Mereka memanggil A7X dari jam 10 pagi hingga malam ketika kami bermain. Kru di band lain bilang mereka belum pernah melihat hal yang seperti ini sebelumnya. Tempat itu dipenuhi dengan cinta aku bahkan tidak bisa menjelaskan dengan kata-kata ketika kami datang ke panggung. Kami menunjukkan perasaan seperti itu dari fans dimanapun dan sangat menggerakkan. Aku mengharapkan kami akan disambut di sini, di Jepang, dengan suasana yang sama. Beberapa dari fans yang paling bergairah adaah Jepang. Aku bertemu fans di bar tadi malam dan mereka mengatakan hal yang sama. Mereka mengatakan itu yang sangat berarti bahwa kami kembali ke Jepang dan pergi ke panggung. Kami sangat menghargai fans.
Jimmy tidak membawa A7X ke surga bersamanya tapi mengirimkan inspirasi pada kalian dari atas
M.: Of course! kami mencium drumset Jimmy setiap malam sebelum kami pergi ke panggung. Dia memberikan kekuatannya pada kami. Dia pasti bersama kami. Rasanya luar biasa mendengar suaranya dari pro tool. Hebat. Aku tahu kami harus tetap melanjutkan band selama suara dan perasaan kami masih dalam kondisi yang baik. Aku tau kami akan bertemu dengannya lagi suatu hari. Sampai saat itu, kami akan terus melanjutkan band ini dan melakukan yang terbaik untuk dia yang tidak bisa bersama kami saat ini
Anda bilang anda akan tetap melakukan tur selama 2 tahun tapi apakah itu menjadi lebih mudah bagi anda untuk memikirkan masa depan A7X? Anda bilang anda mengambil langkah demi langkah menghadapi kenyataan...
M.: Kami mengambil langkah kecil dan masa depan kami berarti tur dengan rekaman ini yang memiliki arti khusus. Kami akan pergi ke tempat yang belum pernah kami kunjungi dengan rekaman emosional ini dan memainkannya di depan fans yang telah lama menunggu kami. Ada orang yang menunggu kami selama 11 tahun! Kami ingin melakukan yang terbaik untuk album ini. Kami tidak pernah membuat semacam album untuk beristirahat dari rutinitas kami. Tidak mungkin untuk membuat semacam album yang emosional dan bermakna lagi. Jadi kami ingin berbagi bersama semua fans diseluruh dunia.
Dan kami sangat menantikan untuk melihat apa yang akan datang sebagai album baru setelah album ini.
M.: Kami telah membuat rekaman untuk waktu yang lama. Semangat dalam diri kami tidak akan pernah memudar. Kami hanya akan menemukan inspirasi baru. Akan menjadi tantangan untuk memuat rekaman baru. Sampai sekarang, kami menulis lagu, Jimmy menulis lagu, kami meletakkannya bersama-sama dan membuat rekaman. Kami harus memenuhi unsur-unsur yang besar yang sekarang hilang. Kami tidak memiliki Jimmy lagi dana ada tantangan besar di depan kami pastinya. Apapun album
berikutnya jadinya, orang-orang disekitar kami akan tetap bersama kami. Dalam arti itu akan menjadi tantangan juga, tapi kami siap untuk bertarung dengan itu.
